В пятидесятых годах прошлого века в Великобритании Гедда, генеральская дочь, вместе с супругом Джорджем возвращается из продолжительной поездки. Молодой ученый и его жена осознают, что содержание большого дома им не под силу. Их единственной надеждой становится получение Джорджем профессорского места в университете.
Чтобы добиться цели, пара решает устроить светский прием. Но мероприятие омрачает неожиданное появление Айлин Ловборг. Эта женщина — не только давняя знакомая Гедды, но и прямой конкурент Джорджа в борьбе за вакантную должность.
